EMIL SALIM adalah bagian penting sejarah pemikiran sosial dan ekonomi Indonesia. Ia mampu menjaga integritasnya sebagai ilmuwan, juga ketika ia menulis sebagai teknokrat dan pejabat pemerintah. Ia memaparkan skenario skenario merisaukan, terutama saat membahas isu lingkungan hidup. Tapi ia tak pernah berhenti di sana. Ia terus bergulat mencari cara untuk mengatasinya, dan akhirnya tampil dengan optimisme yang sehat dan cerdas.
Kumpulan karangannya ini juga menunjukkan bahwa ia sengaja mewarnai gagasan-gagasannya dengan wawasan moral yang diyakininya – sesuatu yang dihindari oleh kebanyakan ilmuwan karena doktrin usang yang mereka terima di dunia akademis.