Masyarakat luas memberi bermacam-macam tafsiran tentang etika. Begitu pula judul buku ini menimbulkan banyak pertanyaan. Di sini etika dilihat sebagai ilmu atau refleksi sistematik atas keseluruhan norma-norma dan penilaian-penilaian, yang digunakan oleh suatu masyarakat untuk mengetahui bagaimana manusia seharusnya menjalani kehidupannya. Buku ini merupakan usaha seorang ahli etika menguraikan kebijaksanaan hidup masyarakat jawa, sesuai dengan tuntutan penelitian ilmiah.
Etika Jawa mencerminkan nilai-nilai manusiawi, yang pantas menjadi salah satu pedoman alternatif menghadapi tantangan modernisasi. sebuah corak etika Barat, karena memiliki gambaran yang khas tentang manusia, pribadi, masyarakat, serta alam semesta. Buku ini merupakan bacaan yang sangat membantu Anda, baik yang berasal dari Jawa maupun bukan, untuk memahami tingkah laku, kebijaksanaan, dan cita-cita orang Jawa.