Kepulauan Indonesia merupakan sebuah wilayah dengan kekayaan bahasa yang besar. Terdapat ratusan bahasa berbeda serta banyak suku bangsa memiliki tulisan dan tradisi tulis sendiri. Alas tulis naskah-naskah Indonesia yang menunjukkan keanekaragaman luar biasa, bambu, kulit kayu, dan daun tal sebagai beberapa contoh, mencerminkan alam semesta yang di dalamnya tradisi ini berkembang. Melalui gagasan penyatuan politik, gagasan untuk menyatukan bangsa melalui suatu bahasa yang dikenal secara umum, tampillah bahasa Melayu yang kemudian disebut sebagai "bahasa Indonesia". Bahasa ini digunakan oleh para politisi, ahli strategi militer, dan penulis kreatif untuk menyebarkan gagasan "Indonesia". Dalam tahun-tahun awal kelahiran Republik, orang Indonesia menyaksikan perubahan besar sistem pendidikan dan jaringan komunikasi. Sebagaimana bangsa ini berkembang, berkembang pula bahasa dan sastranya. Semakin dekat abad ke-21, Sastra Indonesia kini berdiri sendiri.