Pengalaman manusia dari masa ke masa, baik di negara maju maupun di negara sedang berkembang seperti Indonesia menunjukkan bahwa lingkungan yang tidak sehat merupakan sumber penyakit menular yang menelan korban jiwa. Pangan yang tidak bergizi, air kotor, kotoran manusia yang bertebaran di mana saja, pemukiman manusia yang kurang memenuhi syarat-syarat higienis, semuanya memantulkan gambaran kesehatan manusia yang jauh dari memuaskan.