Die ganze Kirche ist heute wie selten zuvor in ihrer Geschichte selbst zum Gegenstand des innerkirchlichen Gesprächs geworden. In den letzten Monaten ist viel über die Autoritätskrise in der Kirche diskutiert und geschrieben worden. Ein oft wiederkehrendes Thema auf verschiedenen Tagungen, Symposien, Treffen und Studienwochen ist auch »Das Priesterbild der katholischen Kirche«. Die Diskussion bewegt die Theologen und die kirchliche Führungsspitze. Sie bewegt die Priester und die kirchlich engagierten Laien. Sie bewegt aber auch viele andere Menschen, Christen oder Nichtchristen, Katholiken oder Evangelische, Gläubige oder Ungläubige. Wie viele Beispiele zeigen, mangelt es oft an der nötigen Information. Die ließe sich zwar beschaffen, wenn man die einschlägige theologische Literatur durchblätterte und zusammenstellte. Den meisten Interessierten bleibt aber eine derartige fachtheologische Information über weite Strecken unverständlich, da sie in einer Sprache gehalten ist, die - es handelt sich um eine wissenschaftliche Fachsprache! - den meisten unverständlich oder doch mißverständlich bleiben muß.
Das ist der Ansatz dieses Buches, das versucht, von verschiedenen Gesichtspunkten her die heutige theologische Diskussion über das Priesterbild der katholischen Kirche einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.