Dieses Buch ist in der deutschsprachigen wie in der angelsächsischen katholischen Welt zu einer einzigartigen Einübung in die christlichen Tugenden geworden. Es ist ,,klassisch" weil es christliche Spiritualität schlechthin darstellt und es in höherem Sinne zeitgemäß, weil es der Differenziertheit des heutigen Menschen vollauf gerecli wird. Sein sicheres Fundament sind die erfahrbaren und darum nachvollziehbaren Einsichten in Wesenstrukturen der menschlichen Seele. Auf dieser (philosophischen) Grundlage macht Hildebrand die Verwandlung und Erhöhung des natürlichen sittlichen Strebens in der Erlösungsgnade sichtbar. Er läßt vor
uns die ganze Lebensfülle des “ neuen Geschöpfes" aufleuchten, in dem allein sich die höchste Vollendung des menschlichen Sinns verwirklicht. Hier werden uns die wahren Kriterien der christlichen . Existenz vor Augen geführt, die Durchformung des Einzelnen mit dem Geist und Leben Christi selbst. Es wird überzeugend dargetan, daß nur dieses kontemplative Sich-erfüllen-lassen mit dem göttlichen Licht, diese ,,Arbeit an uns selbst", die Raum schafft für Sein Wirken in uns, jene sieghafte Nächstenliebe entzündet, die mehr ist als sozialer Dienst. Denn weit über bloße Mitmenschlichkeit hinaus, die nur seinem irdischen Dasein Hilfe bringt, vermittelt sie der Seele des Nächsten die ewige Wahrheit und Liebe , Christi selbst. Dieses Buch hat unzähligen Priestern und Laien den Weg gewiesen. Es wird auch in der heutigen Kirchenkrise ein Leitstern sein.