Die ,,Renaissance des Orients", das heißt die Wiederentdeckung der altorientalischen Quellen und Welt seit der Mitte des 19. Jahrhunderts und vor allem die der unmittelbaren kanaanäisch-syrischen Mitwelt Israels durch die Ausgrabungen in Ugarit und Mari in den Dreißiger Jahren dieses Jahrhunderts haben zu einer philologisch und historisch ausgerichteten lnterpretation der biblischen Bücher geführt. Innerhalb der europäisch-westlichen Geistes- und Kulturentwicklung kommt so ein Vorgang zu einem vorläufigen Abschluß, der mit dem Prozeß gegen Galilei begonnen hat. Zuerst glaubten traditionelle Theologie und kirchliches Amt, durch ein Festhalten an der metaphysisch und dogmatistisch orientierten Inspirationstheorie der Spätantike und des Mittelalters die Entwicklung unterdrücken zu könne. Doch das Vatikanum II führte dann zu einer Wende in der Inspirationslehre, die einerseits zu einer Besinnung auf die konziliare Tradition der Kirche führte, andererseits aber zu einem Umdenken auffordert, dessen Konsequenzen und Perspektiven noch lange nicht das theologische und kirchliche Bewußtsein erfaßt haben.