ZUM THEMA: Zu den dunkelsten Epochen der israelitisch-jüdischen Geschichte gehören die rund 160 Jahre zwischen dem Alexanderzug und der hellenistischen Reform in Jerusalem unter dem Seleukiden Antiochos IV. Epiphanes, die den Makkabäeraufstand auslöste. Dabei handelt es sich um eine für die soziale, kulturelle und religiöse Entwicklung des jüdischen Volkes besonders wichtige Zeit, da in ihr eine erste intensive Begegnung zwischen dem Judentum und der neuen hellenistischen Kultur starrfand und zugleich der Grund zur griechischsprechenden Diaspora gelegt wurde. Das Judentum, wie es uns in Palästina und in der Diaspora der neutestamentlichen Zeit begegnet, hat sich nicht zuletzt in dieser Epoche herausgebildet. Die Studie gibt einen Überblick über die Geschichte Palästinas und der Juden in der bewegten Zeit Alexanders d. Gr. Und der Diadochen monarchien, analysiert das vielschichtige Problem der »Hellenisierung« mit seinen sozialen, politischen, philosophischen und religiösen Aspekten und stellt die »Hellenisierung« des Diasporajudentums in Ägypten, Griechenland, Kleinasien und Syrien sowie den Einbruch der neuen Kultur in Palästina selbst dar. Sie bietet damit eine Grundlage zum besseren Verständnis des Urchristentums und seiner Umwelt.