Beragam kelompok suku bangsa mendiami 17.508 pulau yang membentuk Indonesia. Keragaman wilayah merupakan salah satu di antara ciri-ciri yang sangat menonjol, baik yang terlihat dari segi alam maupun dari segi manusia. Sejarah yang rumit dan kaya menambah pengalaman orang Indonesia. Modernisasi mengubah lingkungan alam dengan pertambahan jaringan jalan, prasarana kesehatan dan pendidikan yang berkembang, serta urbanisasi dan industrialisasi yang cepat. Perubahan -perubahan pada tingkat ini berarti perubahan yang tak terelakkan dalam cara orang Indonesia berpikir tentang diri sendiri, kehidupan, dan masa depan. Jilid ini, di samping menunjukkan kisi-kisi lingkungan yang di dalamnya berlangsung pembangunan, juga mencatat benang merah hubungan timbal-balik dan perubahan yang merupakan bagian dari proses modernisasi dan kehidupan masyarakat.