Runtuhnya komunisme di Uni Soviet dan di berbagai tempat lain seakan menjanjikan reformasi demokrasi. Namun, menguatnya kembali persaingan etnik dan persaingan antar bangsa telah menyuramkan prospek demokrasi di berbagai bagian dunia. Kupasan dalam buku ini dibuka dengan pendahuluan oleh Larry Diamond dan Marc Plattner, yang segera disusuli oleh pandangan mengenai nasionalisme dan demokrasi oleh Ghia Nodia, Francis Fukuyama, dan Shlomo Avineri. Tulisan lainnya mencakup: demokrasi dalam masyarakat yang terkotak-kotak, dilema kebhinekaan di India, kedwibahasaan dan keanekaan budaya di Kanada, nasib kaum minoritas di Eropa Timur, kegagalan tragis demokrasi Serbia, dan kemunculan nasionalisme totaliter di wilayah Balkan.