Banyak tinjauan kritis terhadap dunia pendidikan telah disampaikan. Tinjauan yang dimaksud, misalnya masalah kurikulum, sistem belajar-mengajar, hubungan guru-murid, dan organisasi atau manajemen pendidikan. Namun, tinjauan kritis yang menelaah muatan isi buku-buku pelajaran kiranya masih jarang. Di sinilah sumbangan buku ini. Dalam buku ini Niels Mulder berusaha meneliti, menganalisis gambaran tertentu seputar individu dan masyarakat baik yang tersirat maupun yang tersurat dalam buku-buku pelajaran ilmu pengetahuan sosial. Konkretnya, bagaimana anak-anak sekolah di Indonesia diajari dan apa yang diajarkan mengenai masyarakat luas, pengalaman-pengalaman awali mereka yang bersifat pribadi dalam lingkup keluarga dan komunitas. Selanjutnya, bagaimana gambaran tertentu mengenai individu, sejarah, dan masyarakat ditanamkan dalam pikiran mereka melalui proses pedagogis.