Sigmund Freud {1855-1939) telah mengubah secara revolusioner bagaimana manusia memandang diri sendiri. Semula sebagai teori neurosis, Freud rnengembangkan psikoanalisis menjadi sebuah aliran dalam psikologi umum yang kemudian diterima secara luas sebagai cara utama untuk membicarakan kepribadian dan hubungan antar pribadi. Sejak kelahirannya, gerakan psikoanalisis selalu menimbulkan kontroversi. Ada yang langsung menerima pandangan Freud dengan begitu saja, sedang yang lain menolaknya sebagai tidak ilmiah tanpa menghargai sumbangan positifnya. Lima puluh tahun berlalu semenjak kematian Freud; maka kini dimungkinkan untuk menilai gagasannya secara obyektif.
Anthony Storr, seorang ahli psikoterapi dan sekaligus seorang penulis, memberi gambaran baru yang kritis tentang teori-teori utama Freud dan tentang Freud sendiri dalam buku ini yang akan memberi kesegaran kepada kaum spesialis maupun para pendatang baru dalam bidang studi karya Freud.