Les trente contemplations ou soliloques don’t se compose L’Exercice de Jean de Saint-Samson (1571 – 1636), constituent une organisation monastigue, mais dans une conception plus large : un espace mystique ou l’homme vit du seul amour de Dieu. Les ttextes de L’Exercice ne visent pas à donner des réflexions savantes ou des ‘faits’ sur l’histoire du salut; l’accent se trouve sur l’amour ineffable de Dieu pour entrainer les lecteurs à un amour extatique. Autrement dit: L’Exercice est un miroir qui sert d’école d’amour. Cet éloge amoureux qui veut introduire à l’amour divin est donc un discours initiatique; plus qu’un simple objet de lecture, les contemplations constituent un instrument de transformations.