Pada malam Tahun Baru 1999, jam 9 pagi, seorang pria naik ke eskalator stasiun metro yang penuh sesak dan menembakkan senapan mesin berperedam ke tengah orang banyak. Dia lolos tak terlihat dalam kekacauan yang timbul. Belasan orang tewas dan terluka.Satu jam kemudian, Wali Kota menerima surat tuntutan tebusan 20 juta dolar. Kalau tidak dipenuhi, si penulis surat akan menyuruh si pembunuh beraksi lagi pada jam 4,9, dan tengah malam… ratusan orang akan mati.Namun kemudian ada laporan tabrak lari. Korbannya ternyata si penulis surat yang menjadi otak penembakan tersebut. Sekarang si penembak sinting tak bisa dilacak dan dihentikan…Hanya surat tuntutan tebusan itu satu-satunya petunjuk. Maka Parker Kincaid dipanggil. Sebagai ahli pemeriksa dokumen forensik, Parker diharapkan bekerja sama dengan Margaret Lukas, agen yang menangani kasus ini. Di tangan mereka, teka-teki pembunuh misterius itu diharapkan terbongkar.