Buku ini merupakan prestasi yang luar biasa, laporan yang paling komprehensif mengenai interaksi umat Islam dan negara pada masa Orde Baru. Bagi mereka yang memahami politik keagamaan konvensional seputar rivalitas elite abangan terhadap santri. Buku ini memberikan argumen tandingan yang kuat dengan menunjukkan sikap tanggap semua pelaku drama sosial tersebut, terhadap peristiwa baru dan kadang-kadang tak terantisipasi. Lebih mendasar lagi, buku ini membongkar sejumlah stereotip Islam tradisionalis, dengan menunjukkan komitmen yang mendalam kelompok Islam tradisionalis terhadap nilai-nilai kebangsaan, keterbukaan mereka terhadap pembaruan sosial dan pendidikan, serta mendalamnya dialog dengan kebudayaan lokal, setidaknya di Jawa.