Nooit was een paus populairder dan de land arbeiderszoon Angelo Roncalli, die als paus Joannes XXIII de geschiedenis is ingegaan. Zijn eenvoudige hartelijkheid heelt bressen van menselijkheid geslagen in het taaie ceremonieel van hel Yaticaan. Zelfs de schoonzoon van Chroesjtsjow moest wet in de ban komen van zijn oprechte persoonlijkheid. En wat niet iedereen weel: deze 'consilie'-paus had een tintelend gevoel voor humor, hij was (voor het eerst sinds lange tijd) een lachende paus. Zijn geestige en gevoelige bonmots, zijn verrassend ironlsche of uitbundig vrolijke terzijdes, waalmee hij ieder protocol plotseling kon doorbreken, kwamen
nooit in de 'Osservatore Romano'. Maar de journalist Kurt Klinger (de enige protestantse journalist die yan paus Pius XII het zilveren Kruis van het Heilige Jaar heeft gekregen, voor zijn deskundige voorlichting) heelt hier een kostelijke collectie van zulke anekdoren bijeengebracht.