'De Geschiedenis van de Karmel', die thans in de Nederlandse'erraling uitkomt, bestaat uit vier delen (het derde deel omvat de banden (A en B) en is een historisch-critische beschrijving van de Broeders en Zusters van de Karmel en hun spiritualiteit vanaf het begin tot in de moderne tijd. Het omvangrijke werk, tot stand gekomen na een bijna veertigjarieeintense studie en na raadpleging van al het beschikbare bronnenmateriaal, is geschreven door de Karmeliet Joachim Smet te Rome. Met recht is het werk, al spoedig na de publicatie van de oorspronkelijke Engelse versie, het klassieke handboek van de orde derkarmelieten genoemd. Dit eerste deel van de reeks omvat de ontwikkelingsgeschiedenis van de Orde vanaf haar oorsprong (omtrent 1200 na Chr.) tot het concilie van Tiente (1545-1563). Aangezien de rol die de kloosterlingen, vooral in de middeleeuwen, gespeeld hebben in kerk en maatschappij, niet weg te denken is, hangt ook de geschiedenis van de kloosters nauw samen met de geschiedenis van het kerkelijk en maatschappelijk leven van die tijd.