Het volk van lsraël is vertwijfeld, verdeeld door de invloeden van hun God Jahwe en de god van de Fenicirërs. Baäl. Koning Achab geeft steeds vaker toe aan de grillen van zijn vrouw Izebel, en is nu zelfs zover, dat ook hij haar god Baäl vereert. Overal in het land worden tempels voor Baäl gebouwd en de honderden priesters die lzebel uit haar land heeft meegenomen, krijgen steeds meer invloed op de lsraëlieten. ledereen die zich tegen de nieuwe godsdienst keert, wordt genadeloos vermoord. De Baälsdiensten met hun zinloze offers en 'heilige' verbintenissen tussen mensen en goden krijgen steeds meer politieke macht. Dan verschijnt Elia. Met de kracht van God achter zich daagt hij de profeten van Baäl uit voor een krachtmeting op de berg Karmel. Daar toont hij het volk dat Jahwe, de God van lsraël. de enige ware God is. Alle profeten van Baäl worden gedood en lzebel is woedend. Zij zendt een bood- schap naar Elia, waarin ze hem laat weten dat hij binnen vierentwintig uur dood zal zijn. Elia luistert naar de stem van God en trekt de woestijn in, waar hij ondanks alle ontberingen steeds weer voortgedreven wordt door een onzichtbare kracht die hem tot aan de berg Sinaï brengt. En hier, op de plaats waar Mozes de wetten van lsraël ontving, verschijnt God aan Elia en geeft hem zijn laatste belangrijke opdracht. Hij moet Hazaël tot koning van Syrië zalven en Jehu tot koning over lsraël. Elisa moet hij zalven tot zijn opvolger als profeet.