De Karmelorde vindt haar oorsprong in een groep eremieten die rond het jaar 1200 het Karmelgebergte in Palestina bevolkten. Voor hen was de Karmel, waar de geest van de profeet Elia huisde. een mystieke ruimle. Na hun verdrijving door de Saracenen stelde patriarch Albertus van Jeruzalem hun Regel op. die later werd aangevuld door paus Innocentius lV. De mystieke ruimte is dan niet langer aan een plaats gebonden, maar kan overal beleefd worden. Kees Waaijman geeft in dit boek de oorspronkelijke Latijnse tekst van de Regel (die de vorm van een middeleeuwse brief heeft) met een Nederlandse vertaling, gevolgd door een uitgebreid en boeiend commentaar op vorm en inhoud. Hij laat vooral de waarde van de Karmelregel zien als een spirituele weg, die niet alleen aan ordeleden is voorbehouden, maar ook met vrucht kan worden betreden door niet-karmelieten.