Anno-Sjoerd Brandsma naquit en 1881, en Hollande; ses parents y exerçaient le métier de tourbier brûleurs de terre. Les voix de Peau et du vent bercèrent ses premiers songes. Il était chétif, mais son intelligence se révéla très vive. Il entra d’abord au collège de Saint-Antoine de Megen. En 1898, à 17 ans et demi, Anno fut admis au convent de Carmes de Boxmeer, ou il devint Fr. Titus; son précoce talent d’écrivain s’y révéla. Malgre sa santé précaire qui l’obligea parfois à interrompre ses études, il reçut, à Rome, le bonnet curré de doctor.