Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyatakan tahun 1999 sebagai Tahun Lansia Internasional. Dalam rangka itu, Dewan Kepausan untuk Kaum Awam menerbitkan sebuah dokumen bertajuk "Martabat Lansia dan Perutusan Mereka dalam Gereja dan Dunia".
Pada puncak perayaan Hari Lansia Internasional, Bapa Suci Yohanes Paulus II menulis surat yang ditujukan kepada para lansia, " ... Saya sendiri sekarang sudah lanjut usia. Maka, saya ingin sekali berkomunikasi dengan saudara-saudari saya para lansia. ...
Saya mengarahkan perhatian saya secara istimewa kepada kalian para duda dan janda ... para biarawan-biarawati lansia ... para imam dan uskup ...."

Dari Roma untuk Lansia memberi gagasan yang inspiratif dalam menjalani hari-hari tua dengan penuh iman dan sukacita.