Kecemerlangan Renaisans meletakkan fondasi bagi dunia modern. Buku-buku pelajaran memberi tahu kita bahwa era itu terjadi sebagai akibat dari ditemukannya kembali pemikiran-pemikiran dan nilai-nilai Yunani serta Romawi klasik. Namun sekarang sejarawan laris Gavin Menzies mengemukakan sanggahan mencengangkan bahwa pada 1434, China -yang saat itu merupakan peradaban yang secara teknologi paling maju di dunia- memercikkan bunga api yang mengobarkan Renaisans di Eropa. Sejak itu, bangsa Eropa merengkuh berbagai pemikiran intelektual, penemuan, dan penciptaan bangsa China, yang semua itu membentuk dasar peradaban dunia barat hari ini.
Florensia dan Venesia di abad ke-15 merupakan pusat perdagangan dunia, menarik para pedagang dari segala penjuru bola bumi. Didasarkan pada penelitian bertahun-tahun lamanya, telaah sejarah yang menakjubkan ini mengajukan pemikiran bahwa sebuah armada China -rombongan duta besar resmi sang kaisar- tiba di Tuscany pada 1434, yang disambut oleh Paus Eugenius IV di Florensia. Delegasi tersebut mempersembahkan ilmu pengetahuan yang sangat kaya dari berbagai bidang: seni, geografi (termasuk peta-peta dunia yang kemudian diteruskan kepada Christopher Columbus dan Ferdinand Magellan), astronomi, matematika, percetakan, arsitektur, pembuatan baja, persenjataan militer, dan masih banyak lagi.