Peristiwa kerusuhan Mei 1998 sebagai sebuah tragedi kemanusiaan tidak bisa begitu saja dilupakan atau pun dihilangkan dari ingatan kolektif masyarakat. Upaya penghilangan itu sama saja dengan menutup ruang belajar bagi seluruh masyarakat untuk memperbaiki kehidupan bangsa di masa-masa mendatang. Bahkan lebih dari itu, upaya-upaya menghilangkan ingatan atas peristiwa tersebut dari sejarah bangsa, sama saja dengan menistakan kemanusiaan dan menjauhkannya dari pengungkapan kebenaran, terlebih lagi rasa keadilan di masyarakat. Berpijak dari kesaksian-kesaksian masyarakat di setiap lokasi kerusuhan, satu persatu fakta-fakta kemudian dikumpulkan dan disusun apa adanya. Begitu juga dengan gambaran situasi ekonomi, politik dan sosial yang melatarbelakanginya serta peristiwa-peristiwa lain yang terjadi sebelum, bersamaan dan sesudahnya. upaya pendokumentasian yang lengkap ini membuka ruang perspektif yang luas bagi siapa saja, khususnya bagi upaya pengungkapan kebenaran dan penegakan keadilan.