Dalam sejarah kecendekiawan Islam, sebagaimana sering dijumpai pula dalam sejarah kecendekiawanan Asia, estetika dan hermeneutika merupakan dua bidang ilmu yang tidak terpisahkan, baik dalam amalan penciptaan karya sastra ataupun seni. Khusus dalam istiadat kecendekiawanan Islam pula, estetika selalu mempunyai kaitan dengan epistemologi, kosmologi, psikologi dan metafisika terutama seperti yang digagaskan oleh para filsuf dan sufi.
Buku ini merupakan himpunan esai yang disunting dan dikembangkan dari makalah-makalah yang disampaikan dalam beberapa seminar sastra di Indonesia dan Malaysia sejak 1988 hingga 2002. Sebagian besar telah pula dimuat dalam beberapa majalah dan jurnal seperti Ulumul Qur'an, Horison, Dewan Sastera (Malaysia), Paramadhina (Universitas Paramadina), Bahasa dan Sastra (Pusat Bahasa), dan lain-lain. Pokok pembahasan terutama berkaitan dengan masalah estetika dan sastra sufistik, sebagian lagi mengenai sastra religius dan seni rupa Islam.