Marseille sous l'Occupation. Denis Leterrand, quatorze ans, est élève dans un collège de Jésuites. À l'hôpital, où les collégiens rendent visite aux malades, Denis croise une jeune religieuse, sœur Clotilde. Dès lors, il ne vit plus que pour la revoir. Sœur Clotilde, elle, ne sait plus quel nom donner à cette relation qui s'enflamme. Ils deviennent amants. La famille, l'âge, la religion : tout est contre eux. Ils fuient vers la paix et la solitude, mais leur histoire est celle d'une passion condamnée, ponctuée de scènes d'amour intenses.
Du côté du Diable au corps et de Stendhal, ce premier roman fut écrit par Sébastien Japrisot à dix-sept ans.