Buku ini dimaksudkan untuk digunakan dalam kuliah pengantar antropologi di tingkat perguruan tinggi. Buku ini membahas bagian-bagian pokok dari antropologi – antropologi fisik dan antropologi budaya, termasuk etnologi, linguistik, dan arkeologi prasejarah – dan menyajikan konsep dan terminologi kunci yang berhubungan erat dengan tiap-tiap bagian itu.
Tujuan buku ini adalah untuk memberikan suatu pengantar yang tidak tanggung-tanggung mengenai prinsip dan proses-proses antropologi kepada para mahasiswa. Karena banyaknya cara untuk mengajarkan antropologi secara efektif dan karena para antropolog pada umumnya merupakan kelompok yang pragmatis, yang bersedia memanfaatkan setiap pendekatan teoritis, yang memberi pengertian tentang perilaku manusia, maka buku ini mengutip sejumlah penelitian dan gagasan dari berbagai aliran pemikiran antropologis. Oleh karena itu, para mahasiswa akan dihadapkan pada campuran pendekatan seperti evolusionisme, partikularisme historis, difusionisme, fungsionalisme, strukturalisme Perancis, fungsionalisme structural, dan lain-lainnya. Meskipun liputannya mendalam dan ilmiah, buku ini ditulis dengan bahasa yang sederhana dan dirancang secara menarik agar merangsang para mahasiswa. Dengan demikian mereka akan merasakan bahwa buku ini menyenangkan dan menarik.