Buku ini tidak berpretensi membela ataupun sebaliknya, menyerang, praktik berjilbab, melainkan lebih sebagai upaya ilmiah untuk menghadirkan pemahaman lebih proporsional tentang pola berbusana ini.
El Guindi menganalisis jilbab secara komprehensif dan meletakkannya dalam konteks berpakaian multidimensi sebagai model komunikasi yang dibangun dari pengetahuan lintas budaya, lintas agama, dan lintas gender. Lewat penelitiannya yang panjang, termasuk studi lapangan selama bertahun-tahun, profesor antropologi ini menyuguhkan temuan bahwa jilbab ternyata fenomena berusia purba yang kaya makna dan penuh nuansa. Jilbab bisa berfungsi sebagai bahasa penyampai pesan sosial budaya. Bagi penganut Kristen Protestan, jilbab merupakan simbol bermuatan ideologis.
Di kalangan umat Katolik, jilbab menandai pandangan tentang kewanitaan dan kesalehan. Sedangkan pada masyarakat Islam, jilbab bisa menjadi alat resistensi. Dengan melepaskan kajian jilbab dari pendekatan studi kawasan-wanita-agama, lalu mewadahinya dalam pendekatan antropologi pakaian, El Guindi menepis stereotip picik dan keterasingan yang melingkupi studi jilbab sekaligus menjadi kritik atas pendekatan parsial pengkaji Barat dan kalangan feminis.