Honderden mijlen voerende Polynesiërs over open zee, in houten kano's, meestal tegen winden en stromen in. De enige hulpmiddelen voor de navigatie waren hun blote ogen en hun ongelooflijke kennis van de zee. Zij waren immers kinderen van de zeegod Tangaroa; en hun oostwaartse verbreiding over de eilanden van de Stille Oceaan betekende de laatste grote volksverhuizing naar het enig overgebleven ontvolkte gedeelte van de bewoonbare wereld. Robert Suggs heeft de bronnen aangeboord van archeologie, oceanografie, botanie, zoölogie, geologie en fysische antropologie; hiermee geeft hij een wetenschappelijke reconstructie van de prehistorie der Polynesiërs, wellicht de grootste zeelieden die de wereld ooit heeft gekend. Hij beschrijft hun afkomst uit Oost-Azië en stap voor stap volgt hij hun migratie naar de verspreide eilanden in de "Polynesische Driehoek". Hij schildert de bijzonderheden van hun levensomstandigheden: hun landbouw en hun familieleven, waarin de religieuze en seksuele gebruiken; ook de sociale en politieke organisatie en de oorlogvoering van dit avontuurlijke volk, dat in een onbekende eeuw vóór Columbus uit voor, op zoek naar een nieuwe wereld. De auteur geeft hiervan een duidelijk en aantrekkelijk relaas, dat wetenschappelijk verantwoord is.