Dit boek omvat twee delen, die oorspronkelijk als afzonderlijke uitgaven zijn verschenen. Het eerste is een uitgewerkte weergave van een gesprek tussen beide theologen, dat plaatsvond tijdens een predikantenconferentie over joods monotheïsme en de christelijke leer van de drieëenheid, een van de oudste en diepste tegenstellingen tussen de twee godsdiensten. Het gesprek werd een gebeurtenis die de vele aanwezigen schokte. De vragen, die over en weer werden gesteld, waren rechttoe rechtaan en daagden uit tot eerlijke en van binnen uit gegeven antwoorden. Waar veel deelnemers diepe kloven hadden verwacht, werden bruggen geslagen, waar onbegrip werd verondersteld bleek wederzijds begrip. Het gesprek liet zowel bij de gesprekspartners als bij de toehoorders grote indruk na en werd gezien als een model voor de dialoog tussen jodendom en christendom.
Het lag dan ook voor de hand, dat beide theologen opnieuw werden uitgenodigd voor een gesprek, nu over de dialog zelve: Israël en kerk: een gemeenschappelijke weg? ln het gesprek werden kritische vragen gesteld over de instelling van de christelijke kerken jegens het jodendom en over de politiek van de staat Isradl. Ook deze teksten werden, nadat er nog een aantal conferenties over dit thema waren gehouden, zorgvuldig voor uitgave in boekvorm bewerkt.
Beide uitgaven, die in de Duitse Bondsrepubliek grote belangstelling ondervonden en aanleiding gaven tot soms heftige discussies, werden, omdat ze zozeer op elkaar aansloten, voor de Nederlandse editie tot d6n uitgave samengevoegd.