Er zijn vele brokken kerkgeschiedenis waar de gemiddelde gewone lezer doorgaans weinig van te horen krijgt. Het ene tema wordt veel vaker in een populair geschrift behandeld dan het andere. En welke belangstellende die op eenvoudige lektuur is aangewezen, leest zorgvuldig in een handboek dat gedeelte na waarover hij nog geen afzonderlijke werken tegenkwam? Het is dus toe te juichen als er iets in een voor iedereen begrijpelijke vorm wordt uitgegeven over onderwerpen die ten onrechte wat in de schaduw zijn gebleven. Hiervan nu is de geschiedenis der Palestijnse Kerk er een.

De schrijver van het boek waarvoor wij even aandacht vragen, Dr. Mulder, heeft reeds eerder enkele verhandelingen in het licht gegeven. Twee ervan, die eveneens in de Boeketreeks zijn verschenen, hebben wij besproken. Ongetwijfeld is zijn nieuwste publikatie, die een dubbel nummer in de serie vult, de beste van de drie.

Dit overzicht begint met het ontstaan der Kerk en eindigt met de overweldiging van Palestina door de Arabieren. Diep ingrijpende gebeurtenissen maakten jodenkristenen en kristenen in deze tijden mee: de Joodse Oorlog, eindigend met de verwoesting van Jeruzalem, de opstand van Bar-Kochba, de vervolgingen der kristenen en hun begunstiging, de komst der Perzen, enzovoorts. Behalve hiervan valt er uit die eeuwen veel te melden van geleerden, pelgrims, kluizenaars, gedachteniskapellen en relieken. In een korte „Nabeschouwing” wordt terecht bij het uiteindelijk steriele van dit kristendom, bij de verwording stilgestaan.