Nel corso della storia della Chiesa la devozione per la Madre di Gesù, grazie alla sua particolare posizione nell'opera di salvezza, fiorì rigogliosa assumendo talvolta forme persino troppo esuberanti. Perciò è bene tornare a considerare il punto di partenza autenticamente cristologico di questa devozione, per situarla rettamente: Dio ha guardato «l'umilta della sua serva», per compiere in lei quelle «grandi cose», che aveva promesso «ad Abramo e alla sua discendenza», come Maria stessa proclama nel suo cantico di lode. Ciò significa che il suo sì all'angelo fu la sintesi e al tempo stesso il superamento della fede piena di attesa di Abramo, nonché l'atto di inclusione dell'Antico Testamento nel Nuovo. La posizione di Maria nella dottrina della Chiesa e la sua venerazione hanno costituito motivo di tensioni. In questi quattro interventi il noto teologo svizzero cerca un accordo per superare gli opposti estremismi, ed esprimere in modo nuovo e in conformità ai tempi ciò che è sempre valido nella venerazione e devozione alla Madre di Dio.