Perkembangan sosial budaya yang bergerak sangat cepat dewasa ini menimbulkan banyak dampak terhadap kehidupan dan pergaulan sosial orang Batak Toba, terutama yanghidup di desa-desa Kabupaten Tapanuli. Perkembangan itu disadari sepenuhnya adalah pengaruh kemajuan pendidikan, hubungan masyarakat yang terbuka dan sangat cepat antar propinsi dan antar sukubangsa. Perubahan yang terjadi akan berpengaruh kepada struktur dan sistem sosial masyarakat Batak Toba secara keseluruhan.

Buku ini awalnya sebuah tesis, dengan penelitian yang dilakukan pada tahun 1975-1976, dan dilakukan di Samosir, Toba, Humbang dan Silindung, Kabupaten Tapanuli Utara. Kecamatan Sipahutar dipilih sebagai contoh profil perkembangan pedesaan Tapanuli Utara dari sudut pendekatan Sejarah dan Politik.