Kisah tentang keluarga Wang---keluarga petani Cina sederhana yang mendapat kemuliaan dari tanah yang diolahnya.
Wang Lung mencintai tanahnya melebihi keluarga dan dewa-dewanya. Dan tanah itu membuat hidupnya makmur.
Wang Lung mempertahankan tanahnya dari bencana alam dan gerombolan bandit, dan dia menanamkan akar sebuah dinasti yang berkuasa. Dinasti yang terdiri atas istri-istri, selir-selir, dan banyak anak-anak yang kelak mengkhianatinya.
Novel pemenang Hadiah Pulitzer 1932 ini menampilkan Cina pada abad kedua puluh, di masa pemerintahan kekaisaran terakhir, ketika terjadi pergolakan politik dan sosial besar-besaran yang menyengsarakan rakyat jelata.