Manusia, di dalam dirinya, berkobar secara alami sebuah kerinduan untuk "melihat Allah" dan bersatu dengan-Nya. Namun manusia juga sadar bahwa "melihat Allah" hanya mungkin bila hatinya bersih dari segala dosa dan keterikatan tak teratur dengan segala hal lain di luar Allah.
Untuk membersihkan hatinya agar bebas dari dosa dan segala keterikatan tak teratur itu, dia melakukan mati raga, askese, bertobat terus-menerus, berdoa terus-menerus, dan lain sebagainya. Namun semua sarana ini, yang paling utama adalah doa. Terutama doa yang disebut doa kontemplatif.
Meditasi Kristiani sebagai salah satu doa kontemplatif memiliki akar sejarahnya dalam kehidupan para pertapa padang gurun abad ke-4. Karena itu, pada bagian awal buku ini diperlihatkan sejarahnya dan pada bagian terakhir buku ini diperlihatkan bagaimana doa meditasi ini dipraktikkan pada zaman sekarang ini.