Pembangunan yang digalakkan seharusnya lebih banyak menyentuh kehidupan rakyat banyak, terutama masyarakat pedesaan. Tetapi pengalaman banyak negara berkembang menunjukkan bahwa perbaikan ekonomi tidak dengan sendirinya menetes ke bawah, tidak juga pada sebagian besar penduduk pedesaan.
Ada empat strategi pembangunan daerah pedesaan yang banyak diterapkan, yaitu strategi modernisasi pertanian, strategi anti kemiskinan, strategi pola baru pertumbuhan, dan strategi land reform. Namun sayang sekali tidak satu pun dari keempat strategi itu yang berhasil secara merata dalam memakmurkan rakyat jelata di pedesaan. Oleh sebab itu, kemiskinan tampaknya harus dibrantas dengan berbagai cara, dan dengan berbagai jurusan. Kemiskinan bagaikan si Dasamuka, sang raja berkepala sepuluh: tidak cukup menghancurkannya dengan memenggal satu-dua kepala saja.
Buku ini merupakan kumpulan tulisan dari sejumlah ahli tentang masalah-masalah pedesaan. Ia membahas berbagai masalah pedesaan yang dilihat dari delapan aspek yang sedikit banyak mencerminkan bidang-bidang kerja akademis seperti masalah ketenagakerjaan,pendidikan,kesehatan, kependudukan, komunikasi,peranan wanita,dan pertanian yang semuanya itu berkaitan erat satu sama lainnya.