Konsili vatikan II adalah rapat akbar dan universal otoritas Gereja Katolik Romawi. Konsili yang berlangsung selama empat tahun ini (1962-1965) telah membawa revolusi dalam sejarah Gereja Katolik. Terjadi pembaharuan besar dalam banyak hal, antara lain dari Gereja yang terbuka bagi dunia luar. Terkenal pernyataan Konsili ini, "Kegembiraan dan harapan, duka dan kecemasan orang-orang zaman sekarang, terutama kaum miskin dan siapa saja yang menderita, merupakan kegembiraan dan harapan, duka dan kecemasan para murid Kristus juga." (GS 1) Terjadi perubahan paradigma teologi. Teologi Katolik harus kontekstual atau fenomenologis. Namun terjadi perubahan besar dalam kaitan dengan kehidupan intern Gereja Katolik sendiri.
Pada awalnya buku ini memberikan panorama singkat mengenai peristiwa akbar Konsili Vatikan II. Kemudian buku ini mengajak para pembaca melihat satu topik yang aktual, yakni ajaran Konsili Vatikan II mengenai hakikat dan peranan kaum awam dalam kehidupan menggereja.