Jan van het Kruis (1542-1591) is een van de grootste christelijke mystieke schrijvers. Terwijl zijn tijdgenoten de Nieuwe Wereld verkenden, heeft deze Spanjaard een ontdekkingstocht ondernomen naar de diepten van het menselijke innerlijk. Hiervan heeft hij het reisverslag opgetekend en een kaart geschetst. Sinds vier eeuwen hebben zijn teksten velen geïnspireerd en hun de weg gewezen op hun tocht in het 'onbekende land'. Zijn gedichten zijn vaak van een overweldigende schoonheid. Veel is er over Jan van het Kruis geschreven en zijn mystieke werken zijn talloze keren in heel wat talen uitgegeven. Toch vinden velen slechts moeilijk toegang tot deze teksten door de culturele afstand, maar vooral door de verwarrende ervaring. Max Huot de Longchamp wil de lezer binnenvoeren in het werk van Jan van het Kruis door enkele kernteksten uit te leggen. Zo presenteert hij de belangrijkste mystieke thema's en de antropologie die eraan ten grondlag ligt. Hiermee verschaft hij de moderne lezer een handleiding die tot dusver ontbrak.