De ogen van de gehele wereld zijn thans op de Sowjet-Unie gericht. Een enkele man - Jozef Stalin - heeft op dit Rusland zijn stempel gedrukt. De gehele ontwikkeling van Rusland na de dood van Lenin, de grondlegger van tle Sowjetstaat, is nauw verbonden met de person van Stalin. Wanneer men zich een helder beeld over het tegenwoordige Rusland vormen wil, dan moet men in de eerste plaats Stalin kennen. Dit is de reden die Nikolaus Basseches, na de oorlog vermaard om zijn reeks artikelen over Rusland in Elseviers Weekblad, er toe bracht het sinds jaren door hem verzamelde materiaal over Stalin te publiceren. Hij tekent niet alleen de man, zijn karakter en ontwikkelingsgang, hij legt ook de wortels bloot, waarop deze Stalin stoelt, en toont de achtergrond, waartegen hij zich aftekent.
Wij zien, hoe Stalin zijn noodlot beheerst, maar hoe ten slotte zijn succes hemzelf bedwingt en tot zijn slaaf maakt. De getuigenissen en beschouwingen van Basseches zijn ongewoon boeiend en belangwekkend daar hij niet alleen als journalist jarenlang in Rusland Woonachtig was maar tevens als belangrijk vertegenwoordiger van de buitenlandse pers veel met Stalin persoonlijk uitstaande had. Basseches behoort tot de weinige mensen die nog steeds over goede informatiebronnen beschikken.