Buku ini merupakan kajian komprehensif sosial budaya yang pertama tentang bagian dunia yang mempesona, Laos. Ia menjadi objek kajian utama buku ini, menempati sentral Asia Tenggara daratan. Dikelilingi oleh batas-batas negara-negara tetangga, termasuk Cina, sehingga ketika kita bicara tentang Laos, maka wilayah-wilayah negara-negara di sekitarnya akan tersentuh. Berbagai kajian budaya dan masyarakat di Laos tak terelakkan menyentuh pula isu-isu perbatasan yang berkaitan dengan masyarakat dan budaya sekelilingnya berkenaan dengan asal-usul dan perkembangan kontemporer.
Esai-esai yang termuat dalam buku ini memunculkan beberapa pertanyaan. Apakah budaya dan masyarakat Laos? Dan, apakah yang membatasi Laos? Kreasi gagasan Laos dan budayanya, baik melalui literatur maupun turisme dapat menyumbang perdebatan umum tentang hakikat nasionalisme Asia Tenggara. Persoalan-persoalan minoritas di Laos dan isu-isu perubahan etnis juga dimunculkan, selain persoalan-persoalan Laos dalam konteks regionalnya, dan usahawan Laos dalam konteks global baru.