Konflik Aceh saat ini tidaklah a-historis. Artinya, munculnya bisa ditelisik dari berbagai peristiwa yang pernah terjadi di provinsi yang sekarang bernama Nangroe Aceh Darussalam ini. Perbedaan peristiwa konfliknya hanyalah waktu dan pelaku. Substansi konfliknya tidak jauh dari kepentingan politik dan ekonomi. Buku ‘Asal Mula Konflik Aceh: Dari Perebutan Pantai Timur Sumatera hingga Akhir Kerajaan Aceh Abad ke-19’ ini sesung­guhnya adalah disertasi doktoral Anthony Reid di Cambridge University yang ditulis 40 tahun silam. Buku yang banyak bersumber arsip historis dari Eropa (terutama Belanda dan Inggris) ini banyak menawarkan kajian menarik, antara lain upaya diplomasi Aceh yang sudah dilakukan di abad ke-19, latar pertarungan ekonomi - politik Barat di Aceh, hubungan luar negeri, peristiwa politik yang bermula pada konflik fisik dan peperangan, hingga berakhirnya Kerajaan Aceh.