La spiritualità conosce oggi un nuova valutazione: riviste, collane di libri, ricerch specializzate, cattedre universitarie e anche istituti universitari specifici si stanno moltiplicando. Sono passati appena 60 anni dall'istituzione della prima « cattedra di Teologia ascetico-mistica» presso la Gregoriana e l'Angelicum (Roma 1920), ma è certo che la maturazione scientifica e l'articolazione dei contenuti propri di questa disciplina hanno compiuto nel frattempo progressi notevoli, dando alla spiritualità ormai una fisionomia propria fra le altre discipline ecclesiastiche.
I cultori di questa scienza sono numerosi in Italia. Essi di recente si sono costituiti in « Associazione Italiana Spiritualità» (AIS) per coordinare le iniziative e formare quasi un forum dove Ie principali questioni di spiritualità vengono dibattute e confrontate con le nuove situazioni culturali e religiose. Questo volume riporta le relazioni e le comunicazioni del primo Congresso nazionale dell'AIS, nel quale si è cercato di fare il punto sullo sfatus quaestionis e di individuare i significati più vasti e duraturi e le linee di forza della spiritualità in questo momento: ldati emergenti in settori chiave come quelli della natura teologica, della base esperienziale, dei vincoli e delle osmosi con la cultura, e del fenomeno dei risvegli spirituali sono estremamente stimolanti.