Karya Stockdale secara esensial merupakan buku pertama yang menelaah pulau Jawa. Terkait dengan penaklukan Jawa oleh pihak Britania atas Belanda pada tahun 1811 dan sampai pada kisaran tersebut, buku ini menjadi penting secara historis maupun bibliografis. Pulau Jawa mempunyai sejarah pemerintahan dan perkembangan kehidupan masyarakat yang unik dan menarik. Jawa sendiri tetap berada di bawah kendali Inggris sampai tahun 1816. Sesuai dengan perjanjian-perjanjian politik yang dibuat pada akhir peperangan Napoleon, maka pulau itu beserta wilayah-wilayah bawahannya dikembalikan ke Belanda. Buku ini merupakan hasil dari penaklukan dan kekuasaan Inggris atas Jawa, dan buku ini terbit sebagai pengingat dari peristiwa penting di dalam sejarah Asia Tenggara modern.