“It’s tragedy, I was very upset about the battle of Soerabaja,” komentar Laksamana Louis Moutbatten tentang pertempuran di Surabaya bulan November 1945. Tidak kurang dari 20.000 prajurit serta kavaleri Inggris didaratkan dengan dukungan seluruh kekuatan darat, laut dan udara untuk melakukan operasi militer “menghukum” Surabaya.
Tantangan tersebut dijawab rakyat Surabaya dengan tidak bersedia menyerah untuk membuktikan diri sebagai patriot, sekaligus mempertahankan Proklamasi Kemerdekaan 17 Agustus tiga bulan sebelumnya. Dengan aneka macam senjata, mereka bertekad mempertahankan Surabaya dengan semangat Merdeka atau Mati.
Des Alwi selaku saksi mata melaporkan langsung jalannya pertempuran di Surabaya, sekaligus berusaha menjawab berbagai misteri yang masih tersisa hingga sekarang, antara lain:
• Siapa yang memberi otoritas kepada Letnan Jendral Philip Christison untuk melancarkan operasi militer “balas dendam”?
• Siapa yang membunuh Brigadir Jendral Malaby?
• Mengapa pesawat terbang Brigadir Jendral Robert Loder-Symonds bisa ditembak jatuh?
• Bagaimana sikap Menteri Pertahanan ad intrim Dr. Moestopo?
• Kiprah Djendral Mayor Soemarsono, reaksi Kolonel Soengkono, pidato Bung Tomo, dan sepak terjang Moh. Jasin selaku komandan Polisi Istimewa selama pertempuran berlangsung.