Di pintu gerbang sekolah Filsafat Academi Plato terpampang tulisan Know yourself. Kenalilah diri sendiri, inilah pertama memasuki gerbang aktivitas berfilsafat. “Diri” (atau “self”) atau “Aku” merupakan kesadaran pertama manusia. Karena kesadaran “aku”, manusia berelasi dan berkomunikasi dengan sesamanya dan dengan Tuhannya. Dalam rangka berelasi dan berkomunikasi inilah, pintu gerbang filosofis kedua yang harus dilewati adalah Liyan (atau “the other”). Liyan memiliki makna kursial sekaligus mendalam. Liyan kerap diidentikan dengan terindas, tersingkir, seperti the second sex, atau one who is not born is the other, but woman (Simone de Beauvior) atau hell is the other (Sartre). Di lain pihak, Levinas memandang “the other” sebagai sesama yang dirinya perjumpaan kita melahirkan segala nilai-nilai etis dan keindahan.