Yohanes dari Salib, anak ketiga dari Gonzalo de Yepes dan Catalina Alvarez, lahir di Fontiveros, sebuah kota kecil dekat Avila, spanyol, pada 24 Juni 1542. Saat usia 21 tahun, tepatnya 24 Februari 1563, Yohanes bergabung dengan para Karmelit di Medina del Campo. Ia mengambil nama biara Yohanes dari Santo Matias. Tahun 1567 ia ditahbiskan menjadi imam Karmelit. Tanggal 28 November 1568 ia menerima jubah Karmel pembaharuan dengan mengambil nama Yohanes dari Salib.
Malam gelap merupakan salah satu karya terkenal dari Yohanes dari Salib. Buku ini menjelaskan mengenai bagaimana jiwa maju di jalan rohani untuk mencapai persatuan dengan Allah dalam cinta. Dijelaskan pula sifat-sifat atau cacat cela yang ada pada orang yang mulai maju di tingkat permulaan seperti kesombongan, kekikiran rohani, kemesuman, kemarahan, kerakusan rohani, iri hati dan kemalasan rohani. Ketujuh cacat cela atau dosa pokok tersebut mesti dibersihkan dan dimurnikan agar jiwa sampai pada kesatuan ilahi dengan Allah. Anda akan lebih jelas memahami ketujuh cacat cela tersebut ketika Anda membaca sendiri buku ini.