Pandangan hidup jawa bukanlah suatu agama, tetapi suatu pandangan hidup dalam arti yang luas, yang meliputi pandangan terhadap Tuhan dan alam semesta ciptaan-Nya beserta posisi dan peranan manusia di dalamnya. Ini meliputi pula pandangan terhadap segala aspek kehidupan manusia, termasuk pula pandangan terhadap kebudayaan manusia beserta agama-agama yang ada. Dengan meminjam istilah Bung Karno dalam pidato lahirnya Pancasila, pandangan hidup di sini adalah sama dengan weltanschauung, yang dalam kamus besar Bahasa Indonesia diberi arti sebagai "sikap terhadap kebudayaan, dunia, dan hubungan manusia dengan alam sekitarnya serta semangat dan pandangan hidup, terdapat pada zaman tertentu.