Filosofie is tegenwoordig niet meer de exclusieve bezigheid en het uitsluitende bezit van een kleine academische kring. Het feit dat de wijsbegeerte zich minder dan vroeger bezig houdt met schoolse problemen, maar direct op de levensproblematiek zelf betrokken is, heeft haar gebied ontegenzeglijk verruimd en een grote kring van belangstellenden aangetrokken. Nu is de beste inleiding tot de filosofie de bestudering van haat geschiedenis, de uiteenzetting van wat er in de loop der tijden aan gezichtspunten en denkrichtingen is gevormd. Daarom is er plaats voor een populaire behandeling hiervan, die op eenvoudige wijze, zonder tot oppervlakkigheid te vervallen, een helder overzicht geeft, en waaruit de belangstellende zijn eerste kennis verkrijgt, die hem niet door vele vaktermen en kunstwoorden afschrikt. Aan deze behoefte voldoet het werk van Störig ongetwijfeld. Aanvangende bij de oudste pogingen tot filosoferen in Indiä wijdt hij een uitvoerig overzicht am de hindoeistische, boeddhistische en Chinese wijsbegeerte alvorens de behandeling van de Griekse denkers te geven.
Het eerste deel loopt tot het einde der middeleeuwen. Onder de wijsgeren van de nieuwe tijd neemt Kant een ruime plaats in. Wat de hedendaagse stromingen betreft heeft de schrijver zich niet toegelegd op 'volledigheid', hetgeen tot een opsomming van namen en boektitels zou hebben geleid. Door een overzichtelijke uiteenzetting betreffende de voornaamste richtingen en de vertegenwoordigers daarvan is hij er in geslaagd de lezer wegwijs te maken in de doolhof van het moderne denken.