De culturele antropologie wordt tegenwoordig druk bestudeerd, niet alleen als hoofdvak, maar ook naast andere takken van wetenschap als de sociologie, de godsdienstwetenschap, de sociale psychologie enz. Wegens haar actualiteit bij de problematiek der ontwikkelingslanden trekt zij echter ook belangstelling in een lezerskring, ver buiten deze studiegebieden, Op het terrein van deze jonge wetenschap is enerzijds een schat van informaties over heel de wereld heen samengebracht; anderzijds geeft de antropologie, juist als 'leer aangaande de mens', een indringende oriëntatie betreffende de wezenskenmerken der cultuur en op die wijze een zeer verhelderende zelfkennis. Het werk van Keesing heeft het grote voordeel dat het opzettelijk als inleiding bedoeld is; het is daa.rom niet alleen bruikbaar voor de vakstudie, maar tevens een prettig leesbaar werk voor de belangstellende buitenstaander. De schrijver geeft een overzicht over het gehele fenomeen 'cultuur', in zijn ruimtelijke en tijdelijke, zijn materiële, technische, sociale en geestelijke aspecten, om slechts enkele van de vele te noemen, zodat evenzeer de gang van het gewone dagelijkse leven, de economie, de sociale en politieke omstandigheden als de religie, de taal en de kunst ter sprake komen. Een uitnemend hulpmiddel voor allen die zich, zonder met te veel detailstudie vermoeid te worden, in grote lijnen willen oriënteren.