Menjadi lain tidak perlu berarti ber-lawan-an atau bahkan membuat ber-musuh-an antara pihak-pihak yang sering telanjur dibeda-bedakan antara apa yang digolongkan: Barat dan Timur, Pusat dan Pinggiran, Maju dan Terbelakang, dan seterusnya. Dua tulisan utama dalam buku ini bercerita tentang daerah Kei dan Irian Jaya yang mengungkap kecakapan berkomunikasi (yang interaktif, kreatif, demokratif) dari masyarakat dan kebudayaan setempat. "Kelainan" masyarakat dan kebudayaan di Kawasan Indonesia Timur yang sedang memper-cakap-kan modernisasi pembangunan justru menunjuk bahwa mereka masih "kaya-raya" untuk secara praksis mampu menemukan Landasan Bersama (tradisi Kei) dan/atau Lembaga Perantara (tradisi Irian Jaya) ketika menghadapi aneka ragam kenyataan dan pernyataan hidup sosial.