Ketika manusia sangat sadar akan kekuasaannya atas realitas akibat perkembangan ilmu dan teknologi, terdapat dua gambaran yang dominan. Gambaran pertama memperlihatkan ilmu pengetahuan sebagai sistem pernyataan-pernyataan yang dapat diuji benar salahnya. Gambaran kedua melihat ilmu sebagai kategori kebudayaan; suatu perkembangan lebih lanjut dari bakat alamiah manusia untuk menentukan orientasi dan mengambil sikap terhadap lingkungan. Buku ini berhasil menjelaskan secara seimbang dua posisi di atas. Upaya manusia mencari kebenaran melalui pengujian kesahihan pengetahuan manusia menyebabkan ilmu berkembang maju. Tetapi dengan itu pertanggungjawabannya pun semakin bertambah. Namun, dalam usaha memecahkan masalah-masalah kehidupan yang dapat dipertanggungjawabkan secara etis, penelitian ilmiah tidak boleh tidak harus diikutsertakan. Buku ini menekankan bahwa tanggung jawab manusia yang berkaitan dengan peroblema yang dihadapinya harus disertai suatu permenungan fundamental tentang ilmu pengetahuan, yang beraneka ragam bentuknya, kemungkinan-kemungkinan dan batas-batasnya.